Dia do Engenheiro Químico: desafios e contribuições deste especialista

Todo o projeto, desenvolvimento e otimização dos métodos industriais que envolvam reações químicas e combinam princípios da Química, Física, Matemática e até Biologia tem como responsável o Engenheiro Químico.  A data oficial de comemoração da profissão é dia 20 de setembro. Atualmente, a amplitude dessa especialidade da engenharia é muito extensa e vai desde a produção de alimentos e medicamentos, refinação de petróleo e até na água tratada que chega à população. As soluções, ingredientes, substâncias, polímeros e moléculas que surgem a cada dia aumentam ainda mais a complexidade deste trabalho.

A profissão foi legalizada pela Lei Federal nº 5.194 de 1966 e as atribuições legalmente incluem atividades relacionadas às indústrias químicas e petroquímicas, alimentícias e no tratamento de água e de resíduos industriais.  No caso do saneamento, curiosamente, um dia antes (19/09) também é celebrado o Dia Mundial de Limpeza da Água, ou seja, um procedimento que requer um rigoroso processo químico.

No saneamento, o Engenheiro Químico transforma conhecimento científico em soluções práticas tanto para a indústria como para uso doméstico.  O profissional assume um papel de protagonista, seja no resultado do seu trabalho com o tratamento adequado da água e esgoto como no desenvolvimento de tecnologias sustentáveis, que visam ampliar a qualidade da saúde para a população. A falta de água e esgoto no Brasil tem gerado ainda muitas doenças graves como a esquistossomose, malária, hepatite e a cólera. No entanto, há um imenso esforço dos brasileiros para que essa triste mazela se dilua no futuro próximo.

De acordo com o Censo Demográfico Brasileiro de 2022 do IBGE, aproximadamente 49 milhões de brasileiros não têm acesso adequado ao esgotamento sanitário e 4,8 milhões de pessoas vivem sem água encanada. Sendo assim, esse profissional se vê diante de um cenário preocupante e urgente e que exige atenção, para que se mude o quadro, empregando principalmente os conhecimentos da Engenharia Química.

Em projetos de tratamento de água e esgoto, as atividades de um Engenheiro Químico incluem sobretudo a otimização contínua dos processos de tratamento. Esse especialista, entre outras incumbências, analisa os resultados dos laboratórios de controle e os seus principais indicadores e parâmetros operacionais. E escolhe ainda os produtos químicos e suas dosagens exatas. Suas responsabilidades profissionais abraçam também ações como minimizar desperdícios, otimizar recursos e analisar criticamente dados operacionais, como, por exemplo, consumo de produtos químicos, controle de vazão, volumes tratados e gestão de estoque.

Um exemplo mais límpido da importância do profissional fica evidente em desastres naturais, como as recentes enchentes no Rio Grande do Sul. O Engenheiro Químico responsável por processos químicos em larga escala lida com grandes quantidades de água. Ele atua no processo de tornar o líquido contaminado próprio para consumo, além de tratar dos esgotos e realizar o trabalho pós-desastre.

Alguns desafios no exercício da profissão estão entre aqueles que toda a humanidade enfrenta. Há necessidade emergencial no desenvolvimento de soluções mais eficientes para reduzir o impacto ambiental e melhorar a segurança em processos químicos industriais. O perito nesta engenharia possui uma contribuição ativa especialmente na inovação e no enfrentamento de questões globais como a mudança climática e escassez de recursos.

Para concluir, o Dia do Engenheiro Químico é uma oportunidade para reconhecer e valorizar o trabalho fundamental desses profissionais. Embora muitas vezes discreta, sua atuação tem um enorme impacto em nossa sociedade, desde a inovação em novos produtos até a otimização de processos industriais.

*Engº Francisco Carlos Oliver é diretor técnico industrial da Fluid Feeder Indústria e Comércio Ltda, especializada em tratamento de água e de efluentes por meio de soluções personalizadas. www.fluidfeeder.com.br